Zlatá mince Válečný rok 1939 - Bitva u Rio de La Plata

Poslední zlatá mince České mincovny ze čtyřdílné minisérie Válečný rok 1939 připomíná první námořní střetnutí druhé světové války – bitvu u ústí Rio de La Plata.

Druhá světová válka vypukla 1. září 1939, ale válečná mašinerie Třetí říše se dala do pohybu ještě předtím. Dne 21. srpna vyplula z přístavu Wilhelmshaven „kapesní bitevní loď“ Admiral Graf Spee, jejíž zvláštní konstrukce byla odpovědí na omezení výzbroje, ke kterému se Německo zavázalo po skončení první světové války. Obrněné plavidlo bylo dost silné, aby dokázalo ničit nepřátelské křižníky, a zároveň dost rychlé, aby bylo schopné uniknout konfrontaci s klasickými bitevními loděmi. Admiral Graf Spee měl v Atlantiku potápět obchodní lodě, a znemožňovat tak zásobování Evropy ze zámoří, což se mu dařilo. Zničení devíti obchodních plavidel však nezůstalo bez odezvy. Britská admiralita zorganizovala rozsáhlé pátrání, které mělo německému řádění učinit přítrž. Jedna z pátracích skupin, kterou tvořily lehké křižníky HMS Ajax a HMS Achilles a těžký křižník HMS Exeter, narazila na svou kořist 13. prosince u pobřeží Jižní Ameriky – u ústí řeky Rio de La Plata. Přestože Britové měli početní převahu, v bitvě, která se rozhořela, byly síly vyrovnané. Lépe vybavená německá loď nepřátelské křižníky těžce poškodila, ale sama byla nucena ustoupit. Uchýlila se do uruguayského Montevidea, kde chtěl kapitán Langsdorff provést nezbytné opravy. Uruguay byla oficiálně neutrální zemí, ale ve skutečnosti měla blízko k Velké Británii, a německá loď proto dostala čtyři dny na opuštění přístavu. To na opravu nestačilo a navíc začaly přicházet nepodložené zprávy o neporazitelné nepřátelské přesile, která měla číhat v mezinárodních vodách. Langsdorff proto opustil přístav a namísto pokusu o útěk zničil trup své lodi výbušninami. Vrak německé pýchy zůstal ležet uprostřed řeky a kapitán, kterého Adolf Hitler nemilosrdně zkritizoval, spáchal sebevraždu. Tak skončila první z mnoha námořních bitev druhé světové války…

Mince je dílem medailéra Mgr. Art. Miroslava Hrice, Art.D. Reverzní strana předkládá námořní bitvu – Admiral Graf Spee a britský křižník po sobě nemilosrdně pálí z dělových věží. Protože licenci k vydávání pamětních mincí České mincovny poskytuje tichomořský ostrov Niue, averzní strana nese jeho nezbytné atributy – jméno a portrét královny Alžběty II., nominální hodnotu 5 DOLLARS (NZD) a rok vydání 2021.